勞動(dòng)力價(jià)格急劇上漲，一線操作工人的敬業(yè)精神也無法和十年前相比，這意味著中國制造業(yè)的“人口紅利”在消失。勞動(dòng)力緊缺和如何把人從簡單乏味的重復(fù)勞動(dòng)中解脫出來，是當(dāng)前制造業(yè)面臨的兩大難題。以現(xiàn)代化、自動(dòng)化的裝備提升傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，推動(dòng)技術(shù)紅利替代人口紅利，成為中國制造產(chǎn)業(yè)優(yōu)化升級(jí)和經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長的必然之選，以“機(jī)器換人”為核心的智能自動(dòng)化制造已經(jīng)逐步成為企業(yè)的選擇。

自動(dòng)化雖好，但是很多自動(dòng)化方案造價(jià)昂貴，維護(hù)費(fèi)用同樣高居不下。舉個(gè)例子，某汽車廠一條車身焊接自動(dòng)化生產(chǎn)線，6臺(tái)焊接機(jī)械手，造價(jià)1400萬，工程集成實(shí)施費(fèi)用150萬，每年的維護(hù)費(fèi)用70萬。

有沒有能讓中小企業(yè)也能買得起用得起的自動(dòng)化解決方案呢？答案是有，即為精益生產(chǎn)中一直倡導(dǎo)的低成本自動(dòng)化。數(shù)控車床加工是制造業(yè)工廠非常常見的加工工序。今天，我們就來探討數(shù)控車床加工的低成本自動(dòng)化。

雖說數(shù)控車床已是自動(dòng)化程度較高的現(xiàn)代化裝備，但操作崗位依然很難招工。究其原因，直接創(chuàng)造價(jià)值的工件切削運(yùn)動(dòng)，已完全由機(jī)床來完成，數(shù)控編程大多由工藝部門或者車間級(jí)技術(shù)部門來承擔(dān)，數(shù)控車床操作工的工作只剩下簡單的送料和接料工作。某種程度上說，這種乏味的工作，是對(duì)人聰明才智的摧殘，在勞動(dòng)力緊張的當(dāng)下，已經(jīng)很難吸引到滿懷夢(mèng)想的年輕人的青睞，這也是數(shù)控車床操作工奇缺的根本原因。

在數(shù)控車床上配裝自動(dòng)送料和自動(dòng)接料系統(tǒng)，是提高機(jī)床自動(dòng)化程度的一種方式，可以立竿見影解決難招操作工的問題。部分工廠沒有實(shí)施自動(dòng)化的理由是產(chǎn)品利潤微薄，無法支撐實(shí)施自動(dòng)化的巨大投入，或者是工廠缺乏自動(dòng)化的管理實(shí)施人才。數(shù)控車床自動(dòng)化一定需要巨大的投入和管理費(fèi)用嗎？不一定，具體情況具體分析，因地制宜、量體裁衣實(shí)施自動(dòng)化，完全有可能做到低成本的自動(dòng)化。

數(shù)控車床的自動(dòng)接料比較簡單，一個(gè)氣缸、一個(gè)料斗、一條傳輸帶就可以完成全部的動(dòng)作，本文不做詳細(xì)介紹。而數(shù)控車床的自動(dòng)送料很復(fù)雜，不同的毛坯材料形狀、材質(zhì)、長短、重量，都會(huì)有不同的送料方式。老金針對(duì)用戶量最大的圓形鋼件做了可行性研究，根據(jù)毛坯材料長短的區(qū)別，把送料方法分為長料自動(dòng)送料和短料自動(dòng)送料兩大類。

數(shù)控車床長料自動(dòng)送料的方法可分為推料法和拉料法兩種。推料指的是推料設(shè)備位于數(shù)控車床外，用推力把長棒料從主軸通孔推入機(jī)床；拉料指的拉料裝置位于機(jī)床內(nèi)，用拉力把長棒料從主軸通孔拉入機(jī)床。推料法有成熟的商品化設(shè)備，如可以放置多根棒料的儲(chǔ)料式長棒料自動(dòng)送料機(jī)、放置單根棒料的單管油浴式長棒料送料機(jī)和重錘式長棒料送料機(jī)，經(jīng)過制造廠商的商品化推廣，在工廠中的認(rèn)知度比較高，應(yīng)用也比較廣泛。拉料法投入很小，因商業(yè)化的價(jià)值不高，研究和推廣的人都很少，但拉料法自動(dòng)送料裝置的使用效果不亞于推料法的送料機(jī)，投資少、見效快，非常值得在工廠推廣。