由于小型加工中心遠較普通機床昂貴，所以受到的制約因素更多，機床選擇合理與否就更顯突出。正確選型是用好小型加工中心、使小型加工中心發揮效益的關鍵。在購買小型加工中心可以從以下幾個方面考慮：

1、根據所加工工件選擇

確定選購對象之前，首先要明確準備加工的對象。一般來說，具備下列特點的零件適合在加工中心加工：
①：多工序集約型工件 指在一個工件上需要用許多把刀具進行加工。
②：定位繁瑣的工件 例如有一定位孔距精度要求的多孔加工，利用機床定位精度高的特點，很方便實施。
③：重復生產型的工件 適合加工單件小批量生產。小批量指在1-100件，每批數量不多，但又需要重復生產。另外，即使工件形狀尺寸不同，但又是相似工件，易于實現成組加工(gt)工藝的零件
④復雜形狀的零件 模具、航空零件等復雜形狀工件，能借助自動程序編制技術在加工中心上加工各種異形零件。
⑤根據確定的加工工件的大小尺寸，相應確定所需機床的工作臺尺寸和三個直線坐標系的行程。工作臺尺寸應保證工件在其上面能順利裝夾工件，加工尺寸則必須在各坐標行程內，此外還要考慮換刀空間和各坐標干涉區的限制。

箱體類、板類零件 在臥式加工中心上利用回轉工作臺，對箱體零件進行多面加工，如主軸箱體、泵體、閥體、內燃機缸體等。如果連頂面也要一次裝夾中加工，可選用五面體加工中心。立式加工中心適合加工箱蓋缸蓋、平面凸輪等。龍門加工中心用于加工大型箱體、板類零件，如內燃機車缸體、加工中心立柱、床身、印刷墻板機等。
 
2、根據機床精度選擇

小型加工中心的精度分類為普通型和精密型，其主要精度項目見下表：

用戶根據工件的加工精度要求，選用相應精度等級的機床，批量生產的零件，實際加工出的精度數值可能是定位精度的1.5-2倍。普通型機床批量加工8級精度工件，精密機床加工精度可達5-6級，但要有恒溫等工藝條件，所以精密型機床使用嚴格，費用高。 

3、根據刀庫容量選擇

①可以根據被加工工件的工藝分析結果來確定所需刀具數量，通常以需要一個零件在一次裝夾中所需刀具數來確定刀庫的容量，因為換另一零件加工時，需要重新安排刀具，否則刀具管理復雜并容易出錯。

②從統計數據來看立式加工中心選用20把刀左右的刀庫，臥式加工中心則選用40把刀左右的刀庫為宜。當然要根據實際需要最后確定。用于柔性制造單元(fmc)或柔性制造系統(fms)的加工中心機床，其刀庫容量應選大容量刀庫，甚至配置可交換刀庫。

4、根據附加功能選擇

選定小型加工中心機床時，除了基本功能和基本件以外，還有提供用戶根據自身要求選用的功能和附件，稱選擇功能、選擇附件(任選附件)。隨著數控技術的發展，可供選擇的內容越來越多，其構成成本在主機中所占的比例也越來越大，所以不明確目的大量選用附件也是不經濟的，所謂“有備無患”的訂購指導思想實質上是浪費。因此選訂時要全面分析，還要適當考慮長遠因素。

選擇功能主要對于數控系統而言，對那種成本增加不多，但對使用帶來許多方便的功能，應適當配置齊全一點，而對可以多臺機床公用的附件，就可以考慮一機多用，但必須考慮接口是通用的。